起業するなら、学生時代からスタートアップに飛び込むか、在学中に会社をつくってしまうのが近道だーーーそんなイメージを持つ方も多いかもしれません。
しかし、ThinkD編集部がこれまでに取材してきた起業家やビジネスリーダーの経歴を振り返ると、面白い共通点に気づきます。それは、いわゆる「大手企業出身の起業家」が多いということです。
一度は誰もが知る安定した環境を選んだのに、なぜリスクをとって起業の道へ進むのか。そしてそういう起業家は、なぜスタートアップの世界でも強いのか。取材を通じて見えてきた、起業家たちが大企業で手に入れる「3つの資産」と、ファーストキャリアに大企業を選ぶことの合理性について紐解いてみたいと思います。
多様化する出身母体：リクルートから総合商社、外資系コンサルまで
ThinkDの取材現場で向き合う起業家たちの前職は、実にバラエティに富んでいます。起業家輩出企業として有名なリクルートや楽天はもちろん、三菱地所のようなディベロッパー、伝統的な総合商社、さらにはマッキンゼーやA.T.カーニーといった外資系経営コンサルティングファームまで、大手企業の名前がずらりと並びます。
一見すると、いわゆる「エリート街道」や「安定」のキャリアを捨てて、茨の道を選んだように見えます。しかし、取材でじっくり話を聞いてみると、決して衝動的な選択ではないことがわかります。むしろ、大企業での経験を次のステップに完璧に活かしているのです。
なぜ大企業出身が活躍できるのか。取材から見えた3つの理由
口を揃えるのは、大企業という環境が起業家としての基礎体力を養う上で非常に打ってつけだったということです。理由は大きく3つに集約されます。
①ビジネスの基本と「型」を徹底的に学べる
挨拶やメール、資料作成といったビジネスマナーから、予算管理、組織の動かし方、コンプライアンスの意識まで。時代が変わっても通用する「普遍的なビジネスの型」を叩き込まれます。この基礎があるからこそ、起業後にカオスな状況に直面しても、組織を崩壊させずにハンドリングできる強みが生まれます。
②優秀な人と一緒に働き、視座を高められる
大企業には、厳しい採用選考を勝ち抜いた優秀な同期や先輩、上司が集まっています。また、対峙するクライアントも大手企業であることが少なくありません。トップクラスの人材と日常的に働き、その思考プロセスに触れることで、自然と自身のビジネスに対する視座が高められていきます。
③社会の構造や産業の仕組みをマクロな視点で理解できる
日本の経済や社会がどういう構造で真話ているのか。既存の巨大産業にはどんな商習慣や課題（ペイン）があるのか。これらはエコシステムの中枢にいる大企業だからこそ、俯瞰して見渡せる景色です。この「構造の理解」があるからこそ、のちにスタートアップとして市場に参入した際、どこにレバレッジをかければ業界を革新できるのかを見極めることができます。
「起業するために、まずは大企業へ」というキャリアの合理性
取材の中で、ある起業家がこんな話をしてくれたのが印象的でした。「学生時代から将来は自分でビジネスをやると決めていた。だからこそ、ファーストキャリアには世の中の仕組みが学べる大企業を選んだ」。
一見すると、起業から遠回りをしているように思えるかもしれません。しかし、現在のスタートアップ環境を俯瞰してみると、これは極めて合理的な判断だと言えるでしょう。
0→1の熱量だけでなく、1→10、10→100へと事業や組織をスケールさせる局面において、大企業で仕組み化された組織を内側から見てきた経験は、何者にも変えがたい武器になるからです。
これからのキャリアのヒントとして
いまは大企業は「一生添い遂げる場所」という側面だけでなく、起業家やビジネスリーダーになるための「最高の修行の場」として機能し始めているのかもしれません。
もし「将来は自分の力で事業を立ち上げたい」と考えているなら、大企業の門を叩き、圧倒的な仕組みの力と高い視座を手に入れるという戦略は、非常に有効なのだと思います。
（文：ThinkD編集長 山内 基）
